르브론 제임스와 로스앤젤레스 레이커스에 관한 책에서는 할리우드 스타 윌 스미스가 등장하는 기억에 남는 장면이 딱 맞습니다.야론 와이츠먼의 최신 저서 제목은 ‘할리우드 엔딩: 르브론 레이커스의 꿈과 드라마’입니다. 스미스가 2022년 레이커스의 영화 촬영실에 가서 팀과 이야기를 나누면서 줄거리가 더욱 복잡해진다고 말할 수 있습니다.스미스가 오스카 시상식에서 크리스 록을 때린 지 6개월이 지났습니다. 이제 스미스는 롭 펠린카 단장이 가져온 혁신인 레이커스와의 일련의 유명인 강연에 참여하고 있었습니다. 이 책에 따르면 제임스는 예정된 30분 방문이 그 두 배에 가까운 금액으로 부풀어 오를 때까지 스미스에게 질문을 던졌고, 동료 레이커스 러셀 웨스트브룩은 스미스와의 팀 사진에서 눈에 띄게 실망하며 얼굴을 찡그렸습니다.
“항상 생각하지 않는 게임에 영향을 미치는 개인적인 사무실 내 역학 관계를 볼 수 있습니다.”라고 Weitzman은 이 장면에 대해 말합니다.그는 발췌문을 읽은 사람들이 “웨스트브룩을 응원하는 것 같다”며 “르브론의 잘못이라는 생각에 사로잡혀 르브론은 가짜였다”고 지적합니다. 그는 웨스트브룩이 여러 NBA 팀에서 뛰었고, LA에서는 “코트에서 끔찍하고 냉철하며 경기를 조정할 의지가 없다”고 지적합니다제임스에 대해 말하자면: “그는 농구 선수일 뿐만 아니라 제 세대의 운동선수입니다.”라고 37세의 와이츠먼은 말합니다. 그리고 작가는 “르브론과 레이커스의 ‘합병’이 보도와 스토리텔링의 비옥한 땅이었던 것 같다”고 덧붙이며, 이는 와이츠먼이 비하인드 드라마라고 부르는 것에 힘입은 것입니다.
웨이츠먼은 NBA 프랜차이즈를 해부하는 데 익숙합니다. 그는 이전 저서인 필라델피아 세븐티식서스, 탱킹 투 더 탑에 관한 책에서 이렇게 말했습니다. 하지만 레이커스에서는 스포트라이트가 더 강렬했습니다. 미국의 엔터테인먼트 중심지에 팀이 위치해 있었습니다. 매직 존슨부터 카림 압둘 자바, 코비 브라이언트, 전설적인 필 잭슨이 감독한 마지막 두 명인 샤킬 오닐까지 스타들이 우승한 챔피언십의 유산이 있었습니다. (지난 시즌에는 루카 돈치치치라는 팬테온에 또 다른 선수가 합류했지만 나중에 그를 만나게 될 것입니다.) 버스 가족, 특히 오랜 구단주였던 제리 버스스와 그의 딸 지니가 그의 뒤를 이어 임원직을 맡게 되었습니다. 그리고 레이커스와 제임스 사이의 “합병”이라고 불리는 것이 있었는데, 그는 스타 파워를 자신의 것으로 만들었고, 제임스의 친구 리치 폴이 운영하는 점점 더 강력한 에이전시인 클루치 스포츠 그룹이 그를 대표했습니다.
제임스의 NBA에서의 위상은 얼마나 드문가요? 이 책은 제임스가 NBA 로스터에 있는 동안 10억 달러 이상의 가치를 지닌 것으로 추정되며, 언젠가 프랜차이즈를 소유하고 싶다는 꿈을 담고 있습니다. 웨이츠먼은 2023년 레이커스의 플레이오프 진출 후 기자회견에서 많은 비판을 받은 제임스의 발언이 언론에 미친 영향을 추적합니다: 안전놀이터 “솔직히 생각할 것이 많습니다. 개인적으로 농구 경기를 진행할 때만 생각할 것이 많습니다.”제임스나 팀 소유주 모두 이 책을 위해 바이츠먼과 대화하지 않았습니다. 그는 15년 전 뉴스 보도를 읽고 다큐멘터리를 시청하고 팟캐스트를 듣고 대화하는 사람과 대화를 나누며 공백을 메웠고, 이를 보완하여 거의 300명으로 늘어났습니다. 책을 읽는 동안 각주를 주의 깊게 살펴보세요. 바이츠먼은 이를 “누군가 독자에게 윙크하는 것 같다”고 설명합니다
54페이지에서 대너리스 타르가르옌과 관련된 각주를 하나가 아닌 두 개를 찾을 수 있습니다. 왜 그럴까요? 브라이언트는 2017년 초 제니 버스에게 왕좌의 게임 캐릭터를 모방하라고 촉구한 것으로 알려졌습니다. 그때 그녀는 조지 RR 마틴 특유의 팀 장악을 위한 권력 투쟁에서 승리했습니다. 이듬해 제임스는 4년 1억 5,400만 달러를 받고 LA에 왔습니다.”레이커스는 암울한 시기에 있었습니다.”라고 웨이츠먼은 말합니다. “레이커스는 확실히 르브론이 필요했습니다. 르브론은 제니 버스의 유산을 구했습니다.” 그는 매직, 고베, 샤크와 같은 과거 스타들과 달리 르브론은 “이전에는 없었던 완전히 형성된 아이콘”으로 레이커스에 왔다고 덧붙였습니다
즉각적인 혜택은 아니더라도 상당한 혜택이 있었습니다: 2019-20 시즌 제임스가 레이커스에서 보낸 두 번째 시즌, 즉 코로나19 팬데믹과 흑인 생명도 소중하다는 시위 속에서 끝난 시즌이었습니다. 또한 브라이언트와 그의 딸 지아나가 헬리콥터 추락 사고로 사망한 시즌이기도 했습니다. 프랭크 보겔 감독은 NBA 버블 속 빈 관중석 앞에서 경기를 치르면서 팀의 집중력을 유지했습니다. 레이커스의 17번째 타이틀로 보스턴 셀틱스와 동률을 이루며 역대 리그 우승을 차지했습니다.코르가 있을까요? 펠린카는 제임스를 중심으로 더 많은 인재를 영입하려고 노력했고, 2021년에는 웨스트브룩을 영입했습니다. 하지만 2021-22시즌 팀은 플레이오프에 진출하지 못해 타이틀 방어에 실패했고, 보겔은 일자리를 잃었습니다.
다빈 햄이 보겔의 뒤를 이어 코치로 취임했습니다. 제임스는 코트에서 계속해서 눈부신 활약을 펼쳤지만 팀은 그를 둘러싼 어려움을 겪었습니다. 이 책은 완벽한 축소판을 찾아냅니다: 2023년 2월 7일, 제임스는 오클라호마시티 썬더와의 경기에서 압둘 자바를 제치고 NBA 역대 득점 기록을 경신했습니다. 제임스가 3쿼터 후반에 득점을 달성한 후 환호성과 아담 실버 커미셔너의 경례가 이어졌습니다. 하지만 책에서 지적했듯이 경기에서 승리한 것은 썬더였습니다. 레이커스는 25승 30패로 플레이오프에 한 번 더 결장할 위기에 처했습니다.더 많은 반전을 예고합니다. 레이커스는 웨스트브룩을 트레이드하고 재산이 급증했습니다. 플레이오프에 진출하여 서부 결승까지 진출했고 덴버는 이를 휩쓸었습니다. 햄에게는 고무적인 첫 시즌이었지만 다음 시즌 너기츠가 플레이오프 1라운드에서 다시 레이커스를 제압했습니다. 그 시즌에는 셀틱스가 우승을 차지하며 18번째 기록을 세우며 LA보다 앞서 나갔습니다.
햄과 헤어진 후 레이커스는 댄 헐리 UConn 감독과 시시덕거리다가 결국 LA를 거절했습니다. 레이커스는 선수에서 팟캐스터로 변신한 JJ 레딕을 영입하고 드래프트에서 독특한 결정을 내렸습니다: 제임스의 아들 브로니를 54번으로 지명해 드문 부자 커플 라인업을 꾸렸습니다. 그러던 중 올해 초 펠린카는 앤서니 데이비스를 매버릭스 슈퍼스타 돈치치와 트레이드하는 등 리그를 뒤흔든 행보를 펼쳤고, 이미 제임스를 대신해 레이커스의 얼굴로 떠오르고 있습니다.그때쯤 와이츠먼은 원고가 끝났다고 생각했고, 처음에는 브로니가 제임스와 함께 레이커스에 합류하면서 원고가 마무리되었습니다. 할리우드에서 말하는 대로 다시 써주세요.”저는 뉴욕에 살고 있습니다. 그날 밤 레이커스는 매디슨 스퀘어 가든에서 닉스와 경기를 하고 있었습니다.”라고 웨이츠먼은 돈치치 트레이드에 대해 회상합니다. “경기장에 있다가 집으로 가는 길에 트윗을 봤어요. 세상에.”
이 책은 지금 어디에 있는지 스타일로 마무리되어 독자들에게 출연진에 대한 업데이트를 제공합니다. 그중에서도 버스 가족은 대부분의 지분을 로스앤젤레스 다저스 구단주인 마크 월터에게 매각했으며, 지니 버스는 주지사로 남아 15%의 지분을 보유하고 있습니다.”이게 어디로 가는지 궁금합니다.”라고 바이츠먼은 말합니다. “그녀는 남을 건가요, 아니면 떠날 건가요? 실제로 머무를 수 있을지 의문입니다 … 보통 돈을 지불하는 사람들은 책임자가 되고 싶어합니다.”제임스에 대해서는?”40대까지 뛰는 것은 비교할 수 없는 일입니다.”라고 웨이츠먼은 감탄합니다. “미국의 주요 프로 스포츠, 4대 스포츠에서 톰 브래디가 유일한 비교 대상입니다. 저는 이런 것을 본 적이 없습니다.”