안데르 에레라는 이미 한 번의 유로파리그 결승전에 출전했지만, 맨체스터 유나이티드 팀 동료들보다 더 많은 경험을 쌓게 된 것은 현재 소속 클럽이 UEFA의 2군 대회에 거의 관심을 기울이지 않았기 때문일 뿐입니다. 이 미드필더는 아틀레틱 빌바오와 함께 2012년 부쿠레슈티 결승전에 진출했지만, 새로 합류한 디에고 시메오네에 대응하기 시작한 아틀레티코 마드리드 팀에게 3-0으로 패배했습니다. 빌바오는 샬케, 스포르팅 리스본과 함께 맨체스터 유나이티드를 결승에 진출시켰지만 라다멜 팔카오와 잘 조직된 아틀레티코를 만나면서 깊이를 잃었습니다. 에레라는 “아틀레티코는 우리보다 더 훌륭했습니다.”라고 말했습니다. “그들은 더 경험이 풍부했고 경기를 잘 관리했습니다.”
수요일 스톡홀름에서 그런 일이 일어나서는 안 됩니다. 맨유는 더 이상 유럽의 헤비급 선수가 아닐 수도 있지만, 특히 코칭 부서에서 팀 내 연령과 경험을 고려하여 아약스를 상대로 결승전에 진출합니다. 특정 경기에서 승리할 수 있도록 팀을 꾸릴 수 있는 사람이 있다면 호세 무리뉴 감독이 아마도 그럴 것이며, 에레라도 그의 전략에서 중요한 역할을 할 것입니다. 27세의 그는 이번 시즌 올드 트래포드에서 살아남았을 뿐만 아니라 번창했으며, 구단 팬들로부터 올해의 선수로 선정되었습니다. 다비드 데 헤아는 지난 세 시즌 동안 이 상을 수상한 바 있으며, 이는 다비드 모예스와 루이 반 할 감독 아래 맨유에 대해 알아야 할 모든 것을 알려줍니다. 에레라의 팀 내 중요성은 세계 신기록의 영입 선수인 폴 포그바의 영입으로 가려질 것으로 예상되었지만, 스페인 출신의 스크랩퍼는 에레라의 가장 효과적인 캠페인을 펼쳤습니다.
에레라는 깔끔하고 확신에 찬 다재다능한 선수로, 10, 8, 6을 플레이할 수 있습니다. 이는 수비 방패부터 주전 공격수 뒤의 구멍에서 작전까지 모든 역할을 소화할 수 있다는 것을 의미합니다. 에레라는 경기를 각 포지션에 맞게 조정할 수 있으며, 경기장 다른 곳에서 더 행복하거나 더 잘 활용될 것 같지 않습니다. 에덴 아자르를 맨유가 첼시를 이겼을 때 가장 잘 보여준 것처럼, 그는 다른 일도 할 수 있고 지시를 따를 수 있으며 오후 내내 상대를 따라다닐 수 있습니다. 반 할은 2014년 맨유에 입단했을 때 이미 맨유의 타깃이었던 선수에게 완전히 확신을 갖지 못한 듯 보였지만, 에레라의 민첩한 공격성과 멈추지 않는 성실한 경기력은 무리뉴 감독이 요구했던 것과 정확히 일치했습니다.
경기장에서 선수의 치열함이 맨유 팬들에게 사랑받는 요소라는 것은 의심의 여지가 없습니다. 종종 노력하거나 무기력하다는 비판을 받는 팀에서 에레라는 에너지 묶음으로 눈에 띕니다. 에너지는 항상 상대를 향한 것은 아니며, 상당량은 심판을 겨냥하고 남은 것은 종종 팀 동료들을 흥분시키는 데 사용되지만, 에레라는 경기 중에 혼란스럽거나 무관심한 모습으로 표류하는 선수 중 하나는 아닙니다. 에레라는 신경 쓰고, 일어나서 인정하는 것을 꺼리지 않습니다.
“저는 완벽하지는 않지만 항상 최선을 다하려고 노력합니다.”라고 그는 최근에 말했습니다. “아직 남은 에너지가 있는 경기의 끝에서 절대 느끼고 싶지 않습니다. 이 클럽에서 팬들은 수년 동안 놀라운 선수들을 보아왔고 맨체스터 유나이티드에서 뛰는 것이 얼마나 특권인지 항상 알고 있어야 합니다.” 에레라는 이러한 말을 실천함으로써 팬들의 마음을 사로잡을 수 있었을 뿐만 아니라 게리 네빌에게 백트랙을 강요하기도 했습니다. 전 유나이티드 선수였던 에레라는 처음에는 자신이 본 것에 깊은 인상을 받지 못했으며, 에레라가 미드필드에서 파괴적인 힘이 되기에는 “너무 착하다”고 암시했습니다. 3년이 지난 후 그는 자신의 의견을 수정했습니다.
에레라는 경기장뿐만 아니라 경기장에서도 끈질긴 모습을 보였지만 여전히 기분이 좋지 않은 로이 킨으로 오해받지 않을 것입니다. 그는 때때로 셔츠를 위해 싸워야 했고 기꺼이 셔츠를 입었지만 수비형 미드필더로 사용하든 경기장에서 더 멀리 떨어진 곳에서도 놀라울 정도로 일관해 왔습니다. 네빌은 “그는 지금 파이터처럼 보입니다.”라고 말합니다. “경기장에서 해야 할 일이 있다면 보통은 그가 하는 것입니다.” 차이는 아마도 자신감과 규칙적인 장소일 것입니다. 메이저사이트 추천 에레라는 맨유에서 그의 역할로 성장했고 무리뉴 감독은 그가 자신의 가치를 인정받고 있다는 것을 확실히 알고 있습니다. 에레라는 평소 자신을 뛰어넘지 않으려고 오랫동안 존경해 온 데 헤아로부터 올해의 선수상을 받게 되어 기뻤습니다.
“제가 한 일이 아니라 팀 스포츠입니다.”라고 그는 말했습니다. “우리는 클럽의 역사를 만들 기회를 손에 쥐고 있지만 트로피를 차지하려면 모두의 노력이 필요합니다. 우리는 함께하는 팀입니다. [부상당한] 즐라탄 이브라히모비치도 우리를 돕고 지원해 줄 것이며, 마이클 캐릭과 웨인 루니 같은 유럽 챔피언 선수들이 있습니다. 우리 탈의실의 모든 선수가 유럽 결승전에 출전한 것은 아니지만, 어떤 상황인지 아는 사람들이 우리를 준비하게 할 수 있습니다.”