코소보는 마지막 기회가 부족했을 때 하나로 바닥에 쓰러졌습니다. 튀르키예는 거리를 두고 땀 한 방울 한 방울, 월드컵 출전이라는 상상도 할 수 없었던 전망을 마이클 올리버가 마침내 시간을 낼 때까지 그대로 유지했습니다. 감동은 압도적이었고, 선수들 사이에서 룸바르드 델로바는 눈물을 선명하게 가리고 있었습니다. 결국 벤치에서 늦게 들어오는 압박감을 불러일으킨 플레이메이커 에돈 제그로바는 팀원들에게 응원을 맞이하라고 손짓했습니다. 그들은 두려움을 느낄 것이 없었고, 환상의 순간을 허락받은 관중들로부터 박수를 받았습니다.
700명의 선수단 앞에서 춤을 추는 튀르키예는 자신들만의 불타는 야망을 실현하고 헥스를 깨뜨렸습니다. 2002년에는 이 뜨거운 온상이 최고의 무대에서 공연할 수 있는 또 다른 팀을 배출하는 데 24년이 걸릴 것이라고는 상상할 수 없었습니다. 일본과 한국에서 준 finalists로 활약하며 최종적으로 3위를 차지한 후 여러 번의 실패를 견뎌냈습니다. 이제 케렘 아크투르코글루의 지저분한 마무리 덕분에 그들은 다시 돌아왔으며, 재능 있는 세대가 일관성을 발휘해 도전에 나설 수 있을지도 모릅니다. 하지만 다른 날에는 더 많은 것을 줄 수 없는 코소보 팀에 패했을 것입니다. 피스니크 아슬라니의 전반전 슈팅이 우구르칸 카키르의 선방에 훌륭하게 넘어가지 않았다면 이곳에 동반된 행복감의 물결이 그들을 압도했을지도 모릅니다. 결국 아슬라니가 마지막으로 거절당하기 전에 그들은 체력이 바닥났고, 위안은 이것이 인상적인 생산 라인이 급성장하고 있는 젊은 국가에게 결코 마지막 도전이 아닐 것이라는 점입니다.
“팀 전체와 국가 전체에 대해 유감스럽게 생각합니다.” 마침내 터널 아래로 끌려가면서 망연자실한 인물을 잘라낸 코소보의 주장 베다트 무리키가 말했습니다. “저는 선수들이 매우 자랑스럽고, 제 자신도 매우 자랑스럽지만, 운명은 그것을 원하지 않았습니다.” 무리키는 전사와 같은 토템으로 공격을 감행하며 튀르키예의 수비수들을 점령한 반면 코소보의 기술자들은 폭발적으로 그를 중심으로 회전했습니다. 좀 더 임상적이었다면 엄청난 규모의 파티가 열렸을 것입니다. 프리스티나는 하루 종일 전기로 가득 찼습니다. 코소보의 160만 명 전체 인구와 인근 알바니아의 상당 부분이 2008년 독립을 선언한 이후 평행선 없이 도심에 몰려든 것처럼 느껴졌습니다. 10년 전만 해도 코소보는 아직 FIFA나 UEFA에 가입하지 않았고, 세계 엘리트의 문턱에 서 있는 것 자체가 축하의 대상이 되었습니다.
바람과 비가 몰아치는 가운데 벌어진 일로 코소보를 괴롭혔던 케난 일디즈의 속도와 기교에서 항상 기운이 꺾일 가능성이 높았습니다. 일디즈는 일찍부터 가까이 다가왔고, 왼쪽 횃대에서 튀르키예의 다른 목표물들을 엿보았습니다. 코소보가 전반전 중반에 격렬한 공격으로 안정을 취하고 반격하는 동안, 아슬라니의 거의 실축이 전환점이 될 것이라는 느낌이 항상 있었습니다. 결정적인 순간은 재개 8분 후, 일디즈가 다시 한 번 오르쿤 코쿠를 중심으로 아리야넷 무리치를 돌파하는 첫 번째 골을 넣으면서 제대로 찾아왔습니다. 아크투르코글루가 라인 근처에서 골을 넣었고, 온라인카지노 코소보의 불만은 결국 득점자가 오프사이드였다는 것이었습니다. 일디즈는 곧바로 상황을 안전하게 만들 뻔했고, 치열한 코소보 오픈을 선택할 공간을 찾지 못한 아르다 굴러보다 더 큰 영향력을 행사했습니다.
이 개방적이고 낮은 경사의 볼을 중심으로 포효한 코소보는 주방 싱크대로 향했지만 대부분 팔을 뻗었습니다. 튀르키예의 미드필더진을 불안하게 만든 플로렌 무슬리야가 넓게 슛을 날렸고 카키르가 아슬라니의 컬링을 쫓아내기 위해 다이빙을 떠나는 순간이 있었습니다. 결국 튀르키예의 뛰어난 노련함이 결실을 맺었고, 감히 불가능을 상상했던 코소보는 유로 2028 예선에 진출해야 했습니다. 이 대회에 진출하는 것은 한때 오스트리아를 이끌었던 인상적인 감독 프랑코 포다의 목표였습니다. 그는 놀라운 활약을 펼쳤지만 코소보는 더 많은 것을 가지고 있습니다. “미래는 밝습니다.”라고 그는 말했습니다. “저는 이 팀의 미래에 대해 걱정하지 않습니다. 우리는 좋은 방향으로 나아가고 있으며 곧 잠재력을 발휘할 것이라고 확신합니다.” 비록 그들의 꿈이 사라졌다고 해도, 한 나라가 이렇게 살아있는 것을 느끼는 경우는 드뭅니다.