솔직히 말씀드리겠습니다.” 마틸다스의 덴마크전 마지막 16강 승리가 주장 샘 커의 복귀로 마무리된 월요일 밤 토니 구스타프손 감독이 제안했습니다. “여기 앉아서 쉽다고 말할 수는 있지만 그렇지 않았습니다. 그런 결정은 큰 일입니다.”
시드니에서 열린 후반전 마지막 단계에서 커의 복귀는 상징적인 순간이었습니다. 대회 전날 종아리 부상을 당한 후 그들의 “영적인 리더”가 다시 돌아온 것이었습니다. 커는 팀이 1골 차로 근소한 우위를 점하며 몸을 풀기 시작했고, 헤일리 라소가 의심의 여지 없이 경기를 마무리한 후 커를 영입했습니다. 경기가 사실상 승리하면서 커의 소개는 어떤 면에서는 구스타프손의 도박이었습니다.
하지만 때로는 더 넓은 맥락을 염두에 두고 팀이 주사위를 던져야 할 때도 있습니다. 코치는 나중에 “언제 그녀를 사용할지, 사용한다면 다음 경기를 위해 정신적, 신체적으로 준비하는 데 몇 분이 필요할 수도 있습니다.”라고 말했습니다. “하지만 그것도 위험을 의미합니다. 우리가 얼마나 위험을 감수할 의향이 있을까요?”
마틸다가 마지막 8강에 접어들면서 결정이 더 쉬워지지 않고 있습니다. 기본적인 딜레마는 커가 체력을 회복하고 마틸다가 캐나다와 덴마크를 연속으로 파견한 상황에서 구스타프손은 월요일 마지막 몇 분을 제외하고 어떻게 주장을 선발 라인업에 복귀시켜 나타난 응집력을 방해할 수 있을까요?
커의 부상 이후 마틸다는 아일랜드와 나이지리아와의 개막전에서 컷오프와 교체를 해야 했습니다. 하지만 메리 파울러가 잠시 뇌진탕으로 인한 결장에서 복귀한 이후 구스타프손은 지난 두 번의 우승을 위해 같은 주전 XI를 유지하고 있습니다. 케이틀린 포드는 왼쪽 윙에서 스테파니 캐틀리와 위험하게 결합하여 활약했습니다. 헤일리 라소는 오른쪽에서 선발 출전했습니다. 에밀리 반 에그몬드와 메리 파울러는 모두 최전방에서 함께 뛰며 공간을 최대한 활용했습니다. 공격 4인조는 카트리나 고리와 키라 쿠니-크로스의 세련된 미드필더 조합에 힘입어 유동적이고 역동적으로 활약했습니다.
왜 깨지지 않은 문제를 해결해야 할까요? 토요일 오후 프랑스와의 8강전을 준비하는 구스타프손과 그의 코칭팀에게 이것이 문제가 될 것입니다. 하지만 판돈이 더욱 높아진 상황에서 마틸다는 세계 최고의 스트라이커 중 한 명인 최고의 선수를 월드컵 8강전 벤치에 두고 갈 수 있을까요? 이 희귀한 수준에서 경기는 순간, 초 단위로 승부를 결정할 수 있습니다. 구스타프손은 순간이 오면 커의 결장을 원할까요?
쉬운 답은 없습니다. 종아리 부상에서 서서히 회복하고 있는 커의 모습과 안정적인 선발 라인업의 침착한 경기력을 고려할 때, 더 안전한 선택은 스트라이커를 기다리게 하는 것입니다. 커는 슈퍼 교체 선수로서 상대가 경기를 쫓고 있다면 엄청난 심리적 타격을 주고, 호주가 동점자나 승자를 찾아야 한다면 생명의 불꽃을 터뜨리는 최고의 선수입니다.
커를 벤치에 두는 것이 안전한 선택일 수도 있고 현명한 접근 방식일 수도 있습니다. 하지만 마틸다스는 다시는 홈구장에서 열리는 8강전에 출전하지 못할 수도 있습니다. 팀 역사상 가장 큰 순간 중 하나에서 주사위를 다시 굴리는 것이 더 나을까요? 판돈이 더 높은 상황에서 구스타프손이 더블다운을 할 때가 되었나요?
월요일 경기가 끝난 후 코치는 커의 복귀를 “케이크 위의 크림”이라고 설명했지만 결정을 내리는 데에도 어려움을 겪었다고 인정했습니다. “누가 뛰어야 하나요?” 그는 완전히 수사학적으로는 아니지만 물었습니다. “선발 자격이 있는 선수가 11명이 넘습니다.”
거의 3주 동안 커의 종아리에 집착해 온 대표팀은 이제 주장이 선봉에 설지 아니면 사이드라인에서 기대하며 기다릴지 3일을 더 기다려야 합니다. 구스타프손은 붙을까요, 비틀까요? 마틸다스의 충실한 선수들은 팀 시트가 공개되는 토요일 오후 킥오프 약 90분 전에 알게 될 것입니다. 그때까지 감독이 고민해야 할 것이 많습니다.
구스타브손은 팀이 승리했는지, 패배했는지, 무승부를 했는지 매력으로 가득 찬 친절한 친구입니다. 기자 회견에서 그는 어려운 질문에 패리로 대답하는 경향이 있습니다: “정말 좋은 질문입니다.” 심문에 대한 진정한 감사든, 생각을 모을 시간을 벌든 코치는 미워하기 어려울 정도로 진심 어린 태도를 가지고 있습니다. 커를 선발로 내세울까요, 아니면 커를 벤치에서 데려올까요? 토요일에 구스타프손이 직면한 정말 좋은 질문입니다. 파워볼사이트 II 토토사이트